学生時代、1980年代末の日本は半導体市況が活況。中でも九州は「シリコンアイランド」と呼ばれるほど半導体の生産が盛んで、熊本にも大手半導体メーカーの生産拠点がありました。地元で就職したいと考えていたため、半導体メーカーを中心に会社を探していました。
東京エレクトロン九州はいまでこそ名の知れた企業ですが、当時は知名度があまりなく、地元の私でさえも正直何の会社なのか十分に理解できていませんでした（笑）。偶然、大学時代に活動していた自動車部の先輩が東京エレクトロン九州にいらっしゃったこともあってお話を聞いてみると、先輩のとても楽しそうな様子が印象的で、半導体の根幹を支えるものづくりに興味をもち、入社を決めました。
これまでで一番印象に残っているのはスクラバー枚葉洗浄装置のプロジェクトです。一からの開発であったため、国内の半導体メーカーを訪問し、装置のデモや評価、技術検討をおこない、ウェーハの表面と裏面を洗浄するブラシの新機能を考案することができました。その結果、お客さまの歩留まり向上に貢献できたことや、直接感謝の言葉をいただいたときはとても嬉しかったです。また、出荷台数を記念したパーティーに現東京エレクトロン社長の河合さんが駆けつけてくださったのも良い思い出です。

グループリーダーの打診を受けた際 、マネジメントよりもプロフェッショナル志向だったので断ろうと当初は考えていました。そんな中、ふと東京エレクトロングループの女性エンジニア交流会での一場面を思い出しました。新卒も中途入社も女性エンジニアは年々増えていますが、ロールモデルとなるよう女性管理職がいなかったこともあり、後輩たちが今 後のキャリアに不安を感じていました。後に続く彼女たちのためにも、自身が道を切り開きたいとの思いで挑戦をすることを決めました。不安もありましたが、管理職向けの研修や、同じ立場の方に相談ができる機会などを設けてもらったことで、スムーズなキャリアアップができたと思います。
性別に限った話ではないですが、仕事が好きで、真面目にこつこつと取り組む女性が多く、頼りになる仲間に囲まれているなと実感しています。一方で、私も経験しましたが、ライフステージの変化などを機に、悩みを抱えることもあるのではないかと心配でもあります。制度面のサポートだけでなく、女性エンジニア交流会や、メンター・メンティープログラムなど、技術面以外のことも相談できる機会が増えています。頼りにしてほしいですし、頼られる存在になってほしいなと、温かく見守っています。